Im Koreakrieg lieferte die UdSSR der Demokratischen Volksrepublik Korea zwar Waffen, bildete Truppen aus und entsandte Berater, trat jedoch nicht in den Vordergrund. Die Volksrepublik China nahm offiziell ebenfalls nicht teil, sondern deklarierte die chinesischen Truppen als "Freiwilligenarmee". Auf der Gegenseite kämpften Verbände der US-Truppen, allerdings ca. unter dem Kommando der Vereinten Nationen.
Alle drei Mächte vermieden eine direkte Beteiligung.

Auch in dem Vietnamkrieg kam es zu keiner direkten Begegnung der Supermächte, die Befreiungsbewegung Viet Minh kämpfte mit sowjetischen und chinesischen Waffen. Die Vereinigte Staaten Amerika führten unter anderem als Grund an, die Ausbreitung des Kommunismus eindämmen zu wollen.

Im Dezember 1979 erfolgte ein sowjetischer Einmarsch, der Afghanistan in einen zehnjährigen Krieg stürzte. Die islamischen Kräfte Afghanistans (Mujaheddin, soviel wie "Gotteskrieger") gewannen, und zwar mit Unterstützung aus Pakistan, Saudi-Arabien und den Vereinigte Staaten Amerika.

Nach der Unabhängigkeit von Portugal in dem Jahr 1975 bekämpften sich die von den Vereinigte Staaten Amerika und Südafrika unterstützte UNITA gegen die von der UDSSR und Kuba unterstützte MPLA . Die MPLA stellt derzeit (2004) die Regierung der Konfikt ist aber stets noch nicht beendet. (siehe Geschichte Angolas )